Reijo Erkkilä on ammatiltaan porrassuunnittelija, mutta veteraaniurheilulle riittää silti aikaa ja harrastusta.

Reijo Erkkilällä lähes sata mitalia

22.04. 09:17

PORRASSUUNNITTELIJA Reijo Erkkilä on urheilumies, on ollut sitä koko ikänsä. Erkkilä on niin ikään tuttu kentän laidalla nuorten kisoissa tietokoneen takana.

Tuttu hän on myös veteraanien kisoissa niin kotimaan kuin ulkomaidenkin kentillä.

Mies lähenee viidenkympin ikävuosia ja on kilpaillut veteraanisarjoissa jo pitkään. Menestystäkin on tullut kahmalokaupalla.

Kotona hirsitalossa mitalit täytyy oikein laskea. Muistitieto ei vuosien varrella kertyneistä menestyksistä ole tarkka.

Urheilukenttien ulkopuolella Erkkilä on töissä portaikkoja valmistavassa Hovinikkareissa. Työnantaja suhtautuu urheiluun myönteisesti.

Kilpailuvapaata ja vähän matka-avustustakin on järjestynyt mukavasti.

Yksitellen laskien palkintokaapista löytyy kaikkiaan 95 eri väristä SM-mitalia ja 28 mitalia tuliaisiksi kotipitäjään Pohjoismaiden mestaruuskilpailuista. Viimeisimmät menestykset ovat Jyväskylän PM-kisoista.

Seiväshypyn 322 tuloksella heltisi kultamitali ja pituuden 517 tuloksella pronssimitali. Miehen ennätykset nuoruusvuosilta ovat seipäässä 440 senttiä ja pituudessa 668 senttiä.

Reijo Erkkilä innostui urheilusta jo nuorena poikana. Urheilukentällä pyöri siihen aikaan lähes kaikki, ja seiväshyppytelineet koristivat poikien pihapiirejä.

Järjestystä harjoituksiin tuli, kun Reijo Pynnönen alkoi pyörittää toimintaa. Kannustavana esimerkkinä oli myös hänen velimiehensä Teijo Pynnönen.

Innokkaasti mukaan lähtenyt miehen alku huomasi nopeasti, ettei hänestä oikein ole kestävyyslajeihin. Sen sijaan lyhyet matkat ja hypyt sujuivat mallikkaasti. Siltä pohjalta Erkkilä harrasti myös jonkin aikaa 10-otteluita.

Hypyt ovat edelleen vahvasti mukana ja kilpailemaan pääsee ahkerasti. Veteraaneille on kisoja aivan riittävästi. Kaikista kilpailuista kangasniemeläinen veteraani ei ole kiinnostunut. Erkkilää kiinnostaakin pääasiassa arvokisat.

Vuosikymmenten kilpailujakso on tuonut mukanaan myös ajatuksia.

Yleisurheilussa on se huono puoli lähes kaikkiin muihin lajeihin verrattuna, että saavutuksia voidaan verrata tuloksiin. Muissa lajeissa ei vastaavia tilastoja ole.

Voittaja on kuitenkin aina voittaja. Ilman osallistumista ei voi menestyä, pohtii Reijo Erkkilä lisäten, että kilpailu voi olla jännittävä, vaikka tulokset eivät aivan tilastojen kärkipäähän yllä.

Urheilussa hänet on pitänyt mukana halu kilpailla. Siitä seuraa virkeä mieli ja oma hyvinvointi, vaikka harjoittelu ei enää olekaan hampaiden kiristelyä. Kilpailut tuovat mukanaan myös elämyksiä.

– Tosiasia kuitenkin on, että veteraanien kohdalla harvalla enää kunto kohenee.

Tilanne on paremminkin niin, että kilpailussa verrataan, kuka hitaimmin hiipuu, huomauttaa Erkkilä.

Arvostelua Erkkilä antaa Veteraaniurheiluliitolle. Hänen mielestään liitossa alkaa paistaa liiaksi läpi laajentunut byrokratia.

Päätöksiä tehdään jäsenkenttää kuulematta, eikä urheilijoiden mielipiteitä huomioida riittävästi.

– Rahastaminen kyllä onnistuu, sanoo Erkkilä.

Hänen mielestään ei voi välttyä ajatukselta, että paras urheilija on sellainen, että maksaa osanottajamaksun, mutta jättää kilpailut väliin.

Vaikka mies itse on jo veteraaniurheilija, puhuu hän myös nuorten puolesta.

Sen vuoksi hänet nähdään heidän kilpailujen tulospalvelussa.

– Nuorille on oltava kilpailuja. Muuten he menettävät mielenkiinnon ja halun urheiluun, miettii Reijo Erkkilä.

Aki Heinonen